10x de leukste excursies Arizona
in juli 2024 maakte Amber, na 5 maanden stage te hebben gelopen in Santa Barbara, Californië, een roadtrip met haar vriend langs de westkust van Amerika. Ze is in 4 verschillende staten geweest: Californië, Nevada, Utah en Arizona. Hier heeft ze diverse excursies gemaakt, die ze graag met jullie wil delen.
De excursies staan in volgorde van de route die Amber heeft genomen: van Santa Barbara naar San Francisco, Yosemite National Park, Death Valley, Las Vegas, Antelope Canyon, Grand Canyon en Los Angeles. Ze heeft zelf de eerste drie excursies gedaan, maar bezit ook alle tips over de verdere leukste excursies in Arizona.
Tekst en foto’s: Amber Dielhof
1. Antelope Canyon
Naar dit prachtige stuk natuur keek ik het meeste uit en wat was het bijzonder zeg! De Antelope Canyon is een smalle kloof die is ontstaan door water en wind die miljoenen jaren lang het zachte zandsteen hebben uitgesleten. Wanneer het hard regent in de omgeving, stroomt het water door de smalle kloof. Dit water neemt zand en stenen mee, waardoor de rotswanden langzamerhand slijten.
De Antelope Canyon bestaat uit twee delen: de Upper en de Lower Canyon. De Upper Canyon bezoek je door middel van een spleet in de rots en is toegankelijk voor iedereen. De Lower Canyon bezoek je door middel van een trap en heeft veel smalle doorgangen. Hierdoor is de Lower Canyon niet voor iedereen even toegankelijk.
Goed om te weten: De Antelope Canyon is eigendom van de Navajo Nation, de oorspronkelijke bewoners van dit gebied. Je mag de Canyon dan ook alleen bezoeken met een gids die je van alles verteld over de geschiedenis van de Canyon. Je kunt het beste van tevoren online kaartjes kopen, want het is een gewilde excursie.
Goed om te weten: Je kunt de mooiste foto’s maken wanneer de zon hoog staat. Bij de Upper Canyon krijg je de beroemde lichtstralen vaak tussen 11:00 en 13:00 te zien. Bij de Lower Canyon zijn er geen directe lichtstralen en maakt de tijd minder uit.
Wij hebben zelf de Lower Canyon rond 10:00 bezocht en de Upper Canyon rond 14:30 in de middag. We hebben prachtig licht gehad bij de Lower en de meest geweldige foto’s kunnen maken. Bij de Upper hadden wij helaas minder geluk en was het erg donker.
Antelope Canyon
Ontdek de Upper en Lower Canyon
2. Horseshoe Bend
De Horseshoe Bend stond bij ons eigenlijk niet op de planning, maar we kwamen er toevallig langs vanaf de Antelope Canyon op weg naar de Grand Canyon. Als je er dan toch langs komt, moet je wel even naar het uitkijkpunt lopen van dit prachtige stuk natuur.
De Horseshoebend is een hoefijzervormige bocht in de Colorado rivier. Vanaf het uitkijkpunt kun je 300 meter recht naar beneden kijken. Het is ontstaan doordat miljoenen jaren water het zachte zandsteen heeft uitgesleten.
Goed om te weten: Er staan geen hekken bij het uitkijkpunt, dus let goed op waar je loopt.
Horseshoe Bend
Bewonder deze prachtige rotsformatie in de Colorado River
3. Grand Canyon
Als je ergens móét zijn geweest is het wel de Grand Canyon. De Grand Canyon is ongeveer 6 miljoen jaar geleden ontstaan toen de Colorado rivier zich in het gesteente begon te slijten. Door de stroming en het meeslepen van zand en stenen werd de kloof steeds dieper. Regen, wind en temperatuurverschillen speelden ook een grote rol bij het verbreden van de Canyon. De onderste lagen zijn wel 1,8 miljard jaar oud.
De Grand Canyon heeft 4 delen die je kan bezoeken: de North, East, South en West Rim. Wij hebben zelf de West Rim bezocht, waar je met bussen van de ene naar de andere plek wordt gebracht. De bussen stoppen bij de bekende uitkijkpunten en je kan zelf bepalen of je daarna op de volgende bus stapt of dat je kiest om te lopen naar de volgende stop. Vanaf de stops kan je verschillende routes lopen die je naar mooie plekken brengt. Wij hebben het ‘Ooh Aah point’ bezocht door middel van een kleine hike. We hebben ongeveer 2 uur over deze hike gedaan door de enorme hitte van 40 graden.
Goed om te weten: Door de hitte kan het zo zijn dat je 2x zo lang over de route terug naar boven doet. Vaak zijn er geen schaduw plekken en geen punten om water bij te vullen. Zorg dus dat je genoeg water meeneemt en denk ook aan zoute snacks, zodat je lichaam meer water kan vasthouden.
De Grand Canyon is een van de beste plekken ter wereld om de sterren te zien vanwege de minimale lichtvervuiling. Op heldere nachten kun je zelfs de Melkweg met het blote oog zien!
Grand Canyon
Het nationale park die je niet mag missen
4. Monument Valley
Zelf zijn wij helaas niet in Monument Valley geweest, omdat wij hier gewoonweg geen tijd meer voor hadden. Wel zou ik het heel graag een keer willen bezoeken, omdat het een van de meest iconische landschappen van de Verenigde Staten is. Eigenlijk is het een must-see tijdens een reis door Arizona.
Monument Valley is een uitgestrekt woestijngebied gelegen op het grondgebied van de Navajo Nation, de grootste inheemse gemeenschap van de VS. De Valley staat bekend om zijn indrukwekkende rode zandsteenformaties, die ook wel ‘buttes’ en ‘mesas’ worden genoemd. De rotsformaties steken metershoog uit het vlakke landschap en zijn gebruikt in veel westernfilms. John Ford was de eerste regisseur die Monument Valley op de kaart zette als filmdecor.
In de vallei kun je onder andere een valley drive rijden, een tour met een Navajo gids boeken, de zonsopkomst en zonsondergang bekijken vanaf het visitor center uitzichtpunt of John Ford’s Point. Wandelen is beperkt vanwege het inheemse zeggenschap over het park. De enige zelf toegankelijke wandeling is de Wildcat Trail van 5 km. De overige trails zijn enkel te belopen met Navajo gids.
Goed om te weten: Om toegang te krijgen tot het park wordt $8 per persoon gerekend, het park zit niet inbegrepen in de America the Beautiful Pass.
Monument Valley
Ontdek het iconische woestijnlandschap
5. Saguaro National Park
Saguaro National Park ligt in het zuiden van Arizona, vlakbij de stad Tucson. Het park is vernoemd naar de indrukwekkende Saguaro-cactus, de grootste castussoort in de Verenigde Staten. Sommige cactussen zijn wel vijftien meter hoog en meer dan 150 jaar oud. Hiermee vormen ze een iconisch beeld van het Amerikaanse ZuidWesten. Het park bestaat uit twee afzonderlijke delen, namelijk Saguaro West en East. De Westkant staat bekent om de dichte concentratie aan cactussen en prachtige zonsondergangen. De Eastkant staat bekent om het ruige landschap en de meerdere wandelroutes door de bergen.
Naast de vele cactussen en andere woestijnplanten kan je onderweg dieren zoals javelina’s, gambelkwartels, gila-monsters en zelfs een bobcat of coyote tegenkomen. In het park zijn meer dan 270 kilometer aan wandelpaden te vinden, geschikt voor zowel beginnende als ervaren wandelaars. Populaire korte wandelingen zijn de ‘Valley View Overlook Trail’ in het westen, die een panoramisch uitzicht biedt op het cactussenlandschap en de ‘Signal Hill Trail’, die je leidt naar eeuwenoude rotrekeningen van de Hohokam-Indianen. In het oosten is de ‘Cactus Forest Loop Drive’ een geliefde route die je per auto of fiets kunt verkennen.
In de avond kan je dankzij de heldere hemel en minimale luchtvervuiling sterren kijken. Er worden regelmatig excursies hiervoor georganiseerd door parkrangers.
Saguaro National Park
Bewonder de grootste cactussoort in de VS
6. Sedona Red Rocks en Spiritual Vortex Tour
De Red Rocks van Sedona zijn een spectaculair landschap van rode zandsteenformaties, die gevormd zijn door miljoenen jaren aan erosie. Rotsen zoals Cathedral Rock, Bell Rock, Courthouse Butte en Chapel of the Holy Cross zijn wereldberoemd en stelen de show tijdens veel hikes en fotografie. De dieprode kleur komt doordat het gesteente is verkleurd door zon, wind en zuurstof. Tijdens zonsopkomst en zonsondergang lijken de rotsen bijna te gloeien, wat een magisch gezicht geeft.
Een Vortex is een plek waar de aardse energie sterker voelbaar is. In Sedona zijn er vier belangrijke vortexlocaties, waar je een verhoogde concentratie van spiritiele of energetische kracht kunt ervaren. Deze plekken zouden zorgen voor innerlijke rust en heling, meer inspiratie en creativiteit en een diepere connectie met jezelf of de natuur. Mocht je niet van spiritualiteit houden dan zijn dit nog steeds bijzonder mooie plekken om te bezoeken.
Sedona Red Rocks
Bekijk de spectaculaire rode zandsteenformaties
7. Havasu Falls
Havasu Falls is een waterval van ongeveer 30 meter hoog, die in een heldere blauwe poel neerstort midden in de woestijnachtige omgeving van de Grand Canyon. Het water is turquoise-blauw, vanwege het hoge gehalte calciumcarbonaat. Deze waterval is een van de vijf beroemde watervallen in het gebied, naast de ‘Mooney Falls’, ‘Beaver Falls’, ‘Navajo Falls’ en ‘Fifty Foot Falls’.
Om de waterval te bereiken moet je een hike van ongeveer 16 kilometer (enkele reis) maken vanaf de trailhead bij Hualapai Hilltop. De tocht gaat door een afgelegen gebied van de Grand Canyon, naar het dorp Supai. Dit is het enige dorp in de VS dat nog per ezel en helikopter wordt bevoorraad. Van Supai is het nog ongeveer 3 kilometer naar Havasu Falls.
Goed om te weten: Om de waterval te bezoeken heb je een vergunning nodig. Het ligt namelijk op het Havasupai-reservaat die wordt beheerd door de Havasupai-stam.
Havasu Falls
Bewonder de helderblauwe waterval bij de Grand Canyon
8. Old Town Scottsdale en Phoenix
Old Town Scottsdale is het historische hart van de stad Scottsdale. Het staat bekend om zijn mix van oude westernstijl en hippe, moderne flair. Je vindt hier charmante straatjes vol kunstgalerijen, boetieks, restaurants en kleurrijke gebouwen die je doen denken aan het Wilde Westen. Voor een avondje uit is Old Town ook een perfecte plek, de stad heeft een bruisend nachtleven met live muziek, cocktailbars en gezellige terrassen.
Phoenix is de grootste stad van Arizona en staat bekent om het warme klimaat, woestijnlandschap en mix van cultuur, natuur en stedelijke hotspots. De stad ligt midden in de Sonorawoestijn en biedt een verrassende combinatie van moderne stadssfeer met een indrukwekkende natuur op dichte afstand.
Omdat Scottsdale direct naast Phoenix ligt is het ideaal om deze twee steden te combineren.
Scottsdale en Phoenix
Ontdek de oude westernstijl en het woestijnlandschap
9. Petrified Forest National Park
Dit nationale park staat bekend om zijn enorme hoeveelheden versteend hout. Oude bomen die miljoenen jaren geleden zijn omgezet in steen door natuurlijke processen. Het park ligt in een kleurrijk woestijngebied vol heuvels, kliffen, fossielen en adembenemende uitzichten.
Ongeveer 200 miljoen jaar geleden stonden hier enorme bomen in een tropisch moeras. Toen die bomen omvielen en onder een dikke laag vulkanische as en modder terechtkwamen, begon er iets bijzonders: het hout veranderde langzaam in steen. Dat komt doordat er mineralen zoals kwarts, ijzer en mangaan in het hout trokken. Op deze manier ontstonden er versteende boomstammen in de mooiste kleuren. Van rood en blauw tot paars en geel.
In het park kan je onder andere het versteende hout bewonderen, maar ook trails lopen en fossielen van dinosaurussen bekijken.
Petrified Forest
Bewonder het verkleurde en versteende hout
10. Lake Powell en Glen Canyon Dam
Lake Powell is een stuwmeer op de grens van Arizona en Utah. Het ligt midden in het ruige woestijnlandschap en is ontstaan door de bouw van de Glen Canyon Dam in de Colorado rivier. Het meer is bijna 300 kilometer lang en heeft honderden zijtakken. Bij het meer kun je varen, zwemmen, kajakken, kamperen en nog veel meer.
De Glen Canyon Dam is een gigantische betonnen dam, gebouwd in de jaren 60. Hij houdt de Colorado rivier tegen en zorgt ervoor dat Lake Powell gevuld blijft. De dam ligt vlak bij het stadje Page en is bijna 220 meter hoog. Onze tip: bezoek de dam van dichtbij, het uitzicht vanaf de top is indrukwekkend.
Lake Powell en Glen Canyon Dam
Het stuwmeer ontstaan door de dam
Amber’s American Dream is uitgekomen, maar die van jou kan vandaag nog beginnen. Wil je ook een rondreis langs de westkust van Amerika maken? Hieronder vind je onze meest populaire reizen in Amerika terug. Wil je liever zelf je reisverhaal Amerika samenstellen? Geen probleem. We bezorgen je met alle liefde een reis op maat naar het land van onbegrensde mogelijkheden.
We are Creating Stories!
