Vandaag heb je de gehele dag de tijd om Memphis te verkennen. Memphis combineert de charme van de Old South een modern metropolis. Een bezoek aan de beroemde Sun Studio op Union Avenue mag eigenlijk niet ontbreken. In deze studio namen in de jaren vijftig veel artiesten hun platen op. De meest bekende is vanzelfsprekend Elvis Presley. Maar dit was ook de studio van Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Johnny Cash, B.B. King en Roy Orbison. In latere jaren heeft zelfs U2 in deze studio een aantal nummers opgenomen. Het Memphis Rock’n’Soul Museum laat je niet alleen de historie zien van de blues-, rock- en soulmuziek maar geeft je ook een kijkje in de toekomst van deze muziekgenres. Memphis is ook de thuishaven van de beroemde Gibson Guitar Factory die je kunt bezichtigen. Na al deze muzikale geschiedenis kun je even heerlijk bijkomen op Mud Island, een prachtig park gelegen aan de Mississippi River, bereikbaar per monorail. Voor het gezellige avond- en nachtleven in Memphis kun je het best naar Beale Street gaan, ook wel ‘The Home of the Blues’ genoemd.

De reis van vandaag gaat naar het oosten naar de stad Lynchburg, bekend als de thuisbasis van Bourbon. Je kunt hier een rondleiding krijgen in de Jack Daniel’s Distillery of meer te weten te komen over de geschiedenis. Houdt je van zoete lekkernijen breng dan een bezoek aan Nina’s Taste of Tennessee.

Waag je in de 4^e grootste stad in het zuidoosten Tennessee en proef de favoriete snack van het zuiden, de Moon Pie. Die zijn oorsprong vond in de 20^e eeuw in Chattanooga. Op het Chattanooga Choo Choo Complex waan je je in vroegere tijden. Eén van de unieke historische gebouwen is het Terminal Station dat nu de lobby van een hotel is. Dit station werd geopend in 1909 en is één van de grootste gebouwen in Chattanooga. Loop door de prachtig aangelegde tuinen en bekijk de diverse historische locomotieven. Op dit complex vind je, naast diverse winkeltjes en restaurants. Met de Incline Railway maak je een unieke treinrit naar de top van Lookout Mountain voor een prachtig vergezicht. Je rijdt achterstevoren het station uit en ziet het steeds kleiner worden. Al gauw wordt duidelijk waarom ook het dak van dit treintje ramen heeft. Zodra je stijl omhoog rijdt bieden deze ramen je een uniek panorama over Chattanooga. Ruby Falls is een absolute “must see”. Met een lift daal je af naar een schitterende grot in Lookout Mountain met als hoogtepunt de indoor waterval. Dit is absoluut één van de natuurwonderen van de Verenigde Staten!

Ga naar het noorden richting Gatlinburg, gelegen in de omgeving van de Great Smoky Mountains National Park. De Great Smoky Mountains is één van de grootste beschermde gebieden ten oosten van de Rocky Mountains. Dit park beslaat ruim 2.000 vierkante kilometer en bestaat uit prachtige bossen, watervallen, berg- en heuvelruggen. In de omgeving zijn er volop recreatiemogelijkheden. Je kunt hier heerlijk wandelen, fietsen en paardrijden terwijl je geniet van de adembenemende natuur.

Geniet wanneer je Gatlinburg verlaat van het uitzicht op de Appalachian Mountains en de Mississippi rivier. Je passeert het Daniel Boone National Forest, genoemd naar een Amerikaanse Pionier. Hier zie je de indrukwekkende Cumberlands Falls, die 120 voet breed zijn en een val van bijna 70 voet diep. De eindbestemming van vandaag is Lexington, ook wel bekend als de “paardenhoofdstad van de wereld”, met meer dan 500 paardenboerderijen.

Vandaag rijd je naar Louisville, de thuisbasis van de Kentucky Derby in Churchill Downs, de bekende paardenrennen. Breng een bezoekje aan het Kentucky Derby museum. Eenmaal aangekomen in Louisville kun je een bezoek brengen aan het Slugger museum, een interactief museum ter ere van enkele honkbalgrootheden.

Vandaag rij je naar de muzikale stad Nashville. In deze stad vind je veel eerbetoon aan de muzikanten die een bijdrage hebben geleverd aan de muzikale nalatenschap.

Vandaag kun je volop genieten van wat Nashville te bieden heeft. En dat is zeker de moeite waard! Je bezoekt het Grand Ole Opry, het country music theater waar je wordt bedolven onder authentieke live countrymuziek. In de Country Music Hall of Fame krijg je een uniek overzicht van de country muziekgeschiedenis. Naast historische gitaren, fotomateriaal en gouden platen staat hier bijvoorbeeld ook de ‘gouden’ piano van Elvis Presley. Vanzelfsprekend vind je in Nashville bijna overal bars die met de muziekgeschiedenis te maken hebben en waar regelmatig optredens plaatsvinden. Zeker een bezoekje waard zijn Tootsie’s Orchid Lounge en de Wildhorse Saloon. In het Tennessee State Museum krijg je een goede indruk van de bewogen historie van deze regio. Van de oorspronkelijke bewoners tot aan de ‘early settlers’ en de burgeroorlog. Ken je de TV serie “The Dukes of Hazard” nog? Bezoek dan Cooter’s Garage. Je treft er een uitgebreide verzameling aan van spullen die in de serie daadwerkelijk zijn gebruikt. Van een heel andere orde is het indrukwekkende Parthenon, een ‘full scale’ replica van het Parthenon dat in Athene staat. Het werd gebouwd in 1897 ter gelegenheid van de Tennessee Centennial Exposition.

De reis vandaag gaat naar de stad waar de reis ook begonnen is; Memphis. Je zou ervoor kunnen kiezen om in de ochtend nog te genieten van Nashville voordat jullie naar Memphis terugrijden. Geniet na aankomst nog van de bezienswaardigheden die je wellicht in de eerste dagen van de reis niet hebt kunnen bezoeken.

Vandaag is helaas de laatste dag van de reis. Je rijdt naar de luchthaven van Memphis waar je de huurauto kunt inleveren en je vliegt weer terug naar Amsterdam of Brussel.