Ondanks het feit dat ik pas sinds 2023 werkzaam ben bij Creating Stories, ben ik al erg lang betrokken bij het bedrijf, met veel dank aan mijn ouders Robbert en Barbara, die al sinds 2007 het bedrijf runnen samen met compagnon Manuel. Hierdoor heb ik het privilege gehad om door de jaren heen al vanaf jongs af aan prachtige reizen te maken. Eén van deze reizen vond plaats in 2019, waar ik ongelofelijke ervaringen heb mogen opdoen. Van een grootse metropool waar je je ogen uitkijkt naar het prachtige subtropische weer; van de Everglades en pretparken tot alligators en dolfijnen. Het was een vakantie om nóóit te vergeten. Dit is mijn reisverhaal over New York City en Florida 2019.
Hoofdstuk 2: The City That Never Sleeps
20 juli
Dag 1
New York City is een stad met veel gezichten en culturen, dankzij haar connectie tot de migratiegeschiedenis van de Verenigde Staten. Van 1855 tot 1892 kwamen alle migranten die zich wilden vestigen in de V.S. bijeen in Clinton Castle, gelegen in Lower Manhattan, waar zij werden gecontroleerd op gezondheid en mogelijkheid tot burgerschap. Vanaf 1 januari 1892 werd deze rol gegeven aan Ellis Island, waar je nog altijd een bezoekje aan kan plegen. Neem wanneer je daar bent ook een duikje in het archieven systeem, waar je op naam en achternaam kan zoeken naar iedereen die ooit is aangekomen in de V.S. op Ellis Island.
Wij kwamen ’s avonds laat aan op John F. Kennedy Airport in Queens (een district van New York City aan de oostkant van de East River), waarvandaan we direct doorgingen naar het hotel. De volgende dag waren we fris en fruitig om de dag te beginnen. Na een heerlijk ontbijt te hebben gehad bij Junior’s, gingen we eropuit.
Met verloop van de dag werd het al steeds warmer en warmer en het zweet begon langzaam op onze rug te staan. Rond 12 uur in de middag was het al rond de 38 graden en dus was een alternatieve indoor activiteit onvermijdelijk en hard nodig. We gingen onderzoeken wat er te doen was, toen een van ons te binnenschoot dat we dichtbij The Museum of Natural History waren en iedereen was het er gelijk mee eens. Gelukkig is het ook niet lastig om een snelle oplossing te aanvaarden wanneer je het gevoel hebt dat je levend verbrandt en je de kans hebt om het museum te zien uit de eerste Night at the Museum film te zien.
Er was in het museum een tentoonstelling over de Tyrannosaurus Rex en ander prehistorisch leven. Het was binnen in het museum lekker koel en we hebben alle hallen doorgespit tot op het laatste archaïsche, opgegraven werktuig. Het was dus het perfecte alternatief voor een dag dat het buiten te warm was. Rond het einde van de middag was het al wat afgekoeld en na een lange, leuke dag gingen we richting het hotel om direct in bed te duiken voor een welverdiende nachtrust.
21 juli
Dag 2
Naast Midtown Manhattan, waar de lichten van billboards en de toeters van taxi’s uiteindelijk simpelweg wegvallen door de grootte van gebouwen, winkels en alles om je heen, hebben we ook een bezoekje gepleegd aan Brooklyn, waar de gentrificatie in volle gang is en waar de perfecte balans nog altijd wordt gezocht tussen vorm en functie in de wereld van architectuur. De dag begon al vroeg. We gingen namelijk met de metro naar Brooklyn, waar we een rendez-vous hadden met een gids waarmee we een flink lange fietstocht gingen maken.
Fietstocht door Brooklyn & Manhattan
Tijdens de fietstocht van ruim 4 uur, zijn we onder andere door veel wijken in Brooklyn, over de Manhattan Bridge, langs de East River en door een groot deel van Lower Manhattan gefietst om uiteindelijk weer te arriveren op de plek van ontmoeting. Van stadsgedeeltes bruisend van leven naar fietspaden door bedaarde wijken en parken; alle facetten van New York City werden ons al lerend over de rijke geschiedenis getoond. Brooklyn is, zoals sommigen al weten, vernoemd in de 17e eeuw naar het Nederlandse Breukelen. Deze naam is blijven hangen nadat Nederland het destijdse New Amsterdam verkocht aan de Engelsen. Het was heel lang een arbeidersdistrict, waar de vele arbeidsmigranten woonden, waardoor er veel culturen samensmelten in dit gebied. Maar de laatste decennia zit het district in een gentrificatieproces, dat probeert het stadsdeel aantrekkelijker te maken voor de jongere generatie. Niet alle bewoners zijn echter even blij met het proces, omdat zij het gevoel hebben dat ze verdreven worden door de stijgende prijzen van hun supermarkten en woningen. Van de gids moesten we onze waterfles op hebben gedronken voor elke stop bij een waterkraantje, omdat het nog wel erg warm was, maar de frisse bries op de fiets zorgde ervoor dat het wel scheelde in warmte. Een lekker zonnetje en een leuke gids maakte deze rit zeker een dag met prachten en pralen om nog lang op terug te kijken.
Highline
22 juli
Dag 3
Op de vierde dag hebben we een prachtige wandeling gemaakt over de New York Highline. Dit is een verhoogd verlaten treinspoor dat is herbestemd als een lange promenade langs allerlei kunstexposities en plantenleven. De spoorweg werd sinds de jaren 80 niet meer gebruikt en al snel werden er plannen ontworpen om er een park van te maken. Uiteindelijk na vele fases werd 2,33 kilometer van de promenade in 2014 geopend en in juni 2019, een paar weken voor onze aankomst in New York, werd nog een kort gedeelte geopend boven 30th Street. Het was gelukkig wat minder warm die dagen en dus hadden we geen moeite met of bezwaar tegen deze wandeling. Het hele park was gevuld met prachtige flora en moderne kunstwerken. Daarnaast zie je ook nog alle wolkenkrabbers, appartementencomplexen en kantoorgebouwen die de stad te bieden heeft op je route.
Universal Studios Orlando
In dit attractiepark vind je allemaal gebieden met hun eigen thema. Van Marvel tot Dr. Seuss en E.T., van Jurassic Park tot Harry Potter en King Kong. Het park heeft adembenemende achtbanen nog veel meer meeslepende en diverse attracties. De meest pakkende attracties zijn de 4D-Rides. Dit zijn attracties waarin je wordt geplaatst in een kar over het algemeen die voor een 4D-scherm staat en meebeweegt met wat er op het scherm gebeurt. Je wordt volkomen ondergedompeld in de rit en overtuigd dat je valt van hoge gebouwen in ‘Transformers: The Ride’ of wordt achternagezeten door Dinosaurussen in ‘Skull Island: Reign of Kong’. De Harry Potter Wizarding World was toch zeker mijn favoriet. Met een interactieve toverstaf kon ik toverspreuken nadoen uit de films op bepaalde punten. De winkels in Diagon Alley waren net als in de films en hadden enorm veel merchandise te koop. Ook hebben we de 4D-Ride genaamd ‘Escape from Gringotts’ gedaan en we waren enorm onder de indruk. Wil je dan zelfs nog meer? Neem de Hogwarts Express naar Hogsmeade en Hogwarts Castle, waar ook enorm veel te doen is.
Wil je meer over de Universal Studios ervaring lezen, lees dan alles ervoor hier.
Hoofdstuk 4: The Keys
The Keys zijn de zuidelijkste eilanden van de Verenigde Staten, waardoor het bijna tropisch is. We verbleven in twee zogeheten Casitas, wat Spaans is voor ‘huisje’, wat toepasselijk is, want het waren knusse strandhuisjes waar we met zijn drieën per casita in konden slapen. Gelukkig konden we genoeg tijd buiten aan de pier, het strand, het zwembad en onze gazonnetjes doorbrengen. Er stonden bovendien bijzondere activiteiten op de planning van de Kloostermannen.
De eerste dag hier was een kleine rustdag om even bij te komen van alle dingen die we al gedaan hadden. Maar de volgende dag gingen we diepzeevissen bij Key West, dus de rust was ook wel nodig want we zouden een groot gedeelte van de volgende dag op zee doorbrengen.
Na een goede nachtrust en een lekker ontbijtje vertrokken wij rond 9:45 in de ochtend richting Key West. Onderweg kopen we nog wat handige shirts voor op zee die de zon en de wind tegen houden en we komen na een korte tijd komen we aan bij de stijger. De boot is tamelijk groot. Na wat verplichte veiligheidsprocedures en -voorlichtingen zijn we klaar voor de zee. Zodra we ons in diep genoeg water bevinden, gooi ik de eerste hengel uit. Ik heb al snel beet. Ik probeer met man en macht de vis binnen te hengelen, want hij werkt alles behalve mee. Maar ik heb hem uiteindelijk gevangen. Een mooie, grote, blauw-zilveren vis. Aan het einde van de vaart hadden we allemaal een vis gevangen. Toen we weer aan wal kwamen, hadden we allemaal wankelende benen, maar dat was het zeker waard.
Hoofdstuk 5: Snorkelen en Zwemmen met Dolfijnen
De dag voor ons vertrek uit The Keys gingen mijn broers en mijn vader snorkelen door een zeerif. Hier hebben ze veel diverse vissen zien zwemmen en zelfs hier en daar een rog. Mijn zusje en ik zijn echter achtergebleven met mijn moeder, omdat wij een andere activiteit op de planning hadden staan. Mijn zusje en ik gingen zwemmen met dolfijnen de volgende dag. Om 11 uur ’s ochtends zijn we met ons allen ingepakt en uitgecheckt en rijden we rustig naar Dolphins Plus bij Key Largo. We komen op tijd aan en na even wachten werden mijn zusje en ik een zwemvest aangereikt en mochten we even gaan zitten voor een korte voorlichting. Er werd ons verteld dat de dolfijnen geweldig getraind waren en bovendien dat sommige van de dolfijnen zelfs gered waren uit situaties van mishandeling en misbruik en nu een vrolijk leven leiden. De zeezoogdieren hoefden nooit te klagen. Na de korte presentatie werden we geleid naar de stijger waar we vanaf het water in zouden gaan met de dolfijnen. Een sprong in het water verder en de dolfijnen begonnen geluiden te maken. Ik was misschien een beetje nerveus, want ik had echt nog nooit zoiets meegemaakt. Maar nadat de dolfijnen wat leuke dansjes en trucjes hadden gedaan was ik al helemaal op mijn gemak. Ik mocht ze aaien, ze reageerden op bepaalde signalen die wij gaven, zoals klappen en op een gegeven moment trokken ze mij zelfs mee door het water. Mijn zusje en ik waren enorm onder de indruk van de prachtige ervaring. Zeker een aanrader voor wie dan ook naar The Keys gaat.
Hoofdstuk 6: The Everglades
The Everglades zijn een serie aan moerraslandschappen en magrovebossen langs een grote ondiepe rivier. Het natuurpark staat op de UNESCO Werelderfgoed lijst sinds 1979 en het herbergt een grote groep aan diverse beschermde flora en fauna, zoals de Amerikaanse krokodil en de Floridapanter, maar ook verschillende soorten endemische varens en mossen. De ecologisch belangrijke mangrovebossen gedijen als de enige boomsoorten wereldwijd in brak, zout water, dankzij hun vermogen het zout te filtreren uit het water wanneer het door de wortels wordt opgenomen.
We verbleven niet lang in de Everglades, maar toch hebben toch nog fantastische dingen kunnen doen in het drassige gebied. We hebben de eerste avond bij een typisch Amerikaanse diner gegeten. We hadden wel verwacht dat sommige dingen gefrituurd zouden zijn, maar toen mijn oudste broer Mac ‘N Cheese bestelde, hadden we nooit gedacht dat zelfs die in balletjes was gevormd en vanuit de frituur op zijn bord, of eerder plastic mandje was beland. Ondanks de eigenaardige bereidingswijze van het eten, was het een charmant en gezellig eettentje en kwamen we met gevulde buiken weer thuis.
De dag daarna hebben we twee boottours gedaan met een zogeheten airboat. Dit zijn boten met een enorme propellor aan de achterkant waarmee je op een flinke snelheid en manouvreerbaarheid door het ondiepe water kan varen. Tijdens deze boottocht hebben onder andere geleerd over hoe essentieel de mangrovebossen zijn voor het ecosysteem van heel Florida en daarnaast hebben we krokodillen gezien en zelfs een dolfijn onderweg.
Hoofdstuk 7: Planten & Brulkikkers
Corkscrew Swamp Sanctuary is een natuurbeschermingsgebied dat is ontstaan om de laatste grote kolonie vijver- en moerascypres in de Verenigde Staten te waarborgen. Deze boomsoorten dreigden uit te sterven door de overtollige houtaankap in de V.S. gedurende de jaren 1940 en 1950. Dankzij de oprichting van Corkscrew Swamp Sanctuary bestaan deze bomen nog en mogen bezoekers de prachtige natuur bewandelen over vlonderpaden door het moeras. En zo ook wij. Je mag geen harde geluiden maken zodat je de fauna niet afschrikt, maar harde geluiden maken is ook overbodig wanneer je de serene geluiden van krekels, kikkers en vogels je oren zegenen.
Ons eerste bezoek was een onverwachts plezier, totdat de boswachter langs ons en alle andere bezoekers liep om ons te waarschuwen voor een storm die eraan kwam, waardoor we met enige spoed het terrein moesten verlaten. Desondanks hebben we een mooie wandeling gemaakt en prachtige foto’s kunnen maken van de planten met druppels op hun bladeren. Bij veel van de speciale plantensoorten vond je een bordje met een uitleg over het florageslacht dat je zag. Maar één van de meest bizarre dingen die we zijn tegengekomen, was een geluid waarvan we konden zweren dat het je oren kon verdoven als je te dichtbij stond. Het enige probleem: we hadden geen idee wat voor schepsel het was. Uiteindelijk kwamen we een boswachter tegen, nog voor het park dichtging, aan wie we vroegen wat het had kunnen zijn. Zij vertelde ons dat het hoogstwaarschijnlijk een Amerikaanse brulkikker was. Een dier van 15-20cm dat een geluid maakte alsof de hemel losbrak was zeker niet wat ik verwachtte mee te maken. Al met al was het een natuurpark dat het zeker waard is om te bezoeken in Florida.
Hoofdstuk 8: De Laatste Stop
Het einde van de reis begon in zicht te raken, maar we hadden nog één stop in het Don Cesar Hotel. Dit is een ongelofelijk groot en mooi hotel aan het strand. Je kon hier heerlijk eten met een prachtige zonsondergang elke avond. We hebben ook in Tampa Bay nog met doorzichtige kajaks gekajakt in de hoop dat we lamantijnen tegen zouden komen en die dan goed konden zien, maar helaas zijn ze niet langsgekomen. We hebben echter wel een groep aalscholvers van dichtbij gezien die met ons meezwommen en natuurlijk een hoop vissen. Maar uiteindelijk was het Don Cesar Hotel bedoeld voor een ontspannen laatste stop; en dat was het ook zeker. We hebben er genoten van heerlijke ijsjes, een goed aantal koele duiken in de zee en genoten van de zon op het strand.
Boeken bij Creating Stories?
Onze specialisten staan voor je klaarAltijd persoonlijk contact met een specialist
Om een uniek reisverhaal te kunnen samenstellen die perfect aansluit op jouw wensen is persoonlijk contact met een van onze reisspecialisten vanzelfsprekend. Op afspraak, telefonisch en per mail staan onze specialisten voor je klaar.
Hét reisbureau voor jouw vakantie op maat
Wil je een reis aanpassen, zelf je reis samenstellen of een bijzondere excursie in je reis opnemen? Wij denken graag met je mee en stellen op basis van jouw wensen een vrijblijvende offerte op.
Niet gebonden aan vaste data
Bij Creating Stories ben je niet gebonden aan vaste vertrekdata. Wij regelen je vluchten, het vervoer, de accommodatie en eventuele activiteiten. Indien je flexibel bent betreffende je reisperiode, dan zoeken wij graag de meest gunstige tarieven en beschikbaarheid voor je uit. Dit geldt niet voor de groepsreizen, hierbij ben je wel gebonden aan vaste vertrekdata.
Onze klanten geven ons een 9,0
Contact American Vacation
Heb je een vraag? Wij helpen je graag verderPersoonlijk contact
Creating StoriesElvira WesterveldSpecialisme:
Specialisme: Amerika, Canada en cruises
+31 (0)10 25 842 11
Wij zijn bereikbaar op:
ma t/m vrij 09.00 – 17.00
Bezoek alleen op afspraak tijdens kantooruren
Liever mailen? info@americanvacation.nl
Veelgestelde vragen
Meer vragenAmerican Vacation is specialist op het gebied van reizen naar Amerika. Je kunt bij ons terecht voor autohuur, camperhuur, villa’s & appartementen in Florida, hotelaccommodaties, attracties, excursies & cruises wereldwijd.
Op onze pagina ‘Boekingsinformatie’ vind je de nodige uitleg over het SGR en het Calamiteitenfonds. Ons SGR registratienummer is 3319. Tevens kun je terecht op de website van het SGR en het Calamiteitenfonds.
Er zijn verschillende pagina's waar je zeer nuttige informatie kunt vinden:
Nee. Alle reizen zijn standaard exclusief eventuele Reis- en/of Annuleringsverzekering. De mogelijkheden, premies en voorwaarden vindt je op onze website bij het kopje Verzekeringen.
Het antwoord hierop en op nog veel meer interessante vragen vind je op de pagina met Veelgestelde Vragen voor je reis naar Amerika.
Het antwoord hierop en op nog veel meer interessante vragen vind je op de pagina met Veelgestelde Vragen voor je reis naar Amerika.
Inschrijven nieuwsbrief
Laat je inspireren door verhalen, informatie en aanbiedingen
Wil je regelmatig onze nieuwsbrief ontvangen boordevol leuke, leerzame en vooral actuele informatie? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief!